25-26赛季再度首轮出局后，火箭总经理斯通和主帅乌度卡遭遇口诛笔伐，这让两人的容错空间明显缩小。

　　美媒《SI》更是发文警告两人，如果火箭26-27赛季恢复健康后仍无法突破季后赛首轮，两人很可能在2027年双双下课。

　　理由一：火箭已经完成重建，不能再拿年轻当借口

　　乌度卡接手前，火箭连续三个赛季处于鱼腩行列，2023-24赛季球队战绩提升至41胜41负，

　　随后连续两个赛季取得52胜30负，从重建队到西部强队，火箭的防守强度、比赛纪律和竞争气质都发生了明显变化。

　　斯通和乌度卡的工作值得肯定，但球队的进步始终停留在常规赛，火箭连续两个赛季拿到52胜，却先后被勇士和湖人淘汰，一次首轮出局可以归结为年轻和经验不足，连续两次暴露相似问题，就不能再用成长阶段解释。

　　理由二：斯通必须为阵容短板负责

　　斯通通过选秀积累了申京、阿门和小贾等年轻球员，又用杰伦-格林等筹码换来杜兰特，意味着火箭早已从培养年轻人进入赢在当下的争冠阶段。

　　然而今夏球队没有进行大规模调整，斯玛特是主要引援，31号秀桑顿也值得期待，但两人都不足以改变球队上限，火箭仍缺少稳定的外线第二持球点，三分火力不够可靠，替补内线护筐也存在隐患，申京和阿门同时登场时的空间问题同样没有彻底解决。

　　保持耐心并非完全错误，但杜兰特的年龄决定火箭不能无限等待，既然已经引进超级球星，就不能继续按照重建队的节奏运作。如果同样的短板再次导致首轮出局，斯通必须为补强不足承担责任。

　　理由三：乌度卡要证明自己会打季后赛

　　乌度卡帮助火箭建立了强硬、防守和拼抢文化，却还没有证明自己能够在七场系列赛中完成有效调整。

　　当对手收缩禁区、限制转换后，火箭的阵地进攻经常陷入停滞，关键阶段也容易过度依赖杜兰特单打。

　　新赛季乌度卡必须解决轮换固化、空间不足和进攻变化有限的问题，如何安排申京与阿门的出场，怎样使用斯玛特、谢泼德和桑顿，能否在杜兰特被包夹后找到第二套方案，都将直接决定他是否可以证明自己能够带队赢下一轮系列赛。

　　理由四：西部不会等待火箭慢慢试错

　　雷霆、马刺和森林狼仍在上升，掘金拥有约基奇，湖人已经由东契奇接班，独行侠也围绕弗拉格重新建队，火箭虽然年轻，但竞争对手同样拥有明确核心和长期窗口。

　　在这样的西部，停滞就意味着后退，火箭如果只是再次取得50胜，然后首轮出局，所谓年轻和潜力就失去了实际意义。

　　再次止步首轮，就应该有人离开

　　火箭新赛季的最低目标不应只是再次取得50胜，而是至少突破季后赛首轮，如果球队遭遇严重伤病，管理层当然可以重新评估，但如果核心阵容保持健康，却连续第三次倒在首轮，就必须有人为结果负责。

　　届时，斯通保守的阵容建设和乌度卡缺少变化的临场执教，都应该被重新审视，火箭未必需要同时更换两人，但至少要做出一次足以改变方向的重大调整。

　　2026-27赛季不是绝对的生死年，但很可能是两人用现有框架证明自己的最后机会，再无法突破首轮，2027年双双下课也不会令人意外。